GRAURRR!!! LEÃO DA METRO, A HISTÓRIA DO BICHO

Ele é o astro da vinheta de abertura mais icônica da história do cinema. É também a mais imitada e a mais parodiada. Não é possível que você nunca tenha visto Leo, o leão-símbolo da Metro – e é pouco provável que a história dele nunca tenha lhe despertado nenhuma curiosidade. Pois é essa curiosidade sua que eu vou matar neste post.

                Leo, o Leão da MGM, surgiu, acredite, em 1916, como mascote do estúdio Goldwyn Pictures, do empresário Samuel Goldwyn. Howard Dietz, o criador da vinheta, inventou o personagem para homenagear a instituição de ensino que ele havia frequentado, a Universidade de Columbia, cuja equipe esportiva tem o apelido de “The Lions” (Os Leões). A ideia de utilizar um leão como mascote é uma referência à canção-grito de guerra da Columbia, “Roar, Lion, Roar” (que significa “Ruge, leão, ruge”). E a inscrição em latim “ARS GRATIA ARTIS”, que aparece no logo, significa “A Arte Pela Arte”. Desde então já foram utilizados 9 leões diferentes, sendo que o mais recente estrela a vinheta desde 1957. Na verdade, os dois primeiros leões não rugiam. O primeiro nem abria a boca, só olhava de lado. O segundo dava dois grunhidinhos, mas, como eram tempos de cinema mudo, não se ouvia nada.

Em 1924, ano em que o empresário Marcus Loew adquiriu o controle da Goldwyn, da Metro Pictures e da produtora de Louis B. Mayer e fundiu esses três estúdios, fazendo nascer a Metro Goldwyn Mayer, o leão não só foi mantido como foi oficializado e atualizado. Agora a fera passaria a rugir. O primeiro filme a utilizar a nova vinheta foi “Ironia da Sorte”, dirigido por Victor Sjostrom e estrelado por Norma Shearer, Lon Chaney e John Gilbert.

Embora todos os leões da MGM tivessem sido mantidos em cativeiro (infelizmente!), eram muito bem tratados. Porém, inúmeros posts circulam na Internet mostrando o bicho sendo torturado de maneiras inacreditáveis, como, por exemplo, sendo amarrado e preso a uma coisa que parecia uma esteira de supermercado para que o sofrimento o fizesse rugir. A piada de mau gosto foi, na verdade, inspirada em uma foto do pequeno leão Samson, de um zoológico de Israel, sendo submetido a uma tomografia computadorizada após ter ficado doente e ter sua vida salva por um veterinário.

          Outro boato é que um dos primeiros leões da Metro teria matado seu adestrador e os assistentes deste durante a filmagem da vinheta. De fato, quem lida com animais selvagens sabe que é difícil fazer uma criatura como estas rugir do nada. O que eles faziam era ainda mais apavorante: construíram um palco sonoro na jaula do bicho, com câmeras e tudo, para filmar seu rugido. A filosofia do estúdio para lidar com seus mascotes não envolvia chicotes ou tortura, e sim um profundo respeito pelo animal.

Alguns astros da época, como o diretor Alfred Hitchcock, tiraram fotos com o Leão da Metro. A diva Greta Garbo, corajosa, chegou a entrar na jaula para posar para um ensaio ao lado da fera. Eu, pessoalmente, não entraria lá nem que me pagassem!

Em 2014, durante a cerimônia de comemoração dos 90 anos da MGM, Leo apareceu ao vivo e teve suas patas deixadas na calçada do Teatro Chinês, em Hollywood. Não é montagem, é verdade! (Reparem no style da juba dele...)

Mega-cultuada, a “vinheta do Leão” da MGM também foi alvo de uma quantidade gigantesca de paródias. A mais antiga de que se tem noticia foi feita em 1935 no trailer da clássica comédia “Uma Noite Na Ópera”, que mostrava os Irmãos Marx, astros do filme, “dublando” o rugido do bicho.

Os Muppets satirizaram o leão em dois de seus longa-metragens, ambos de 1981. Em “The Muppets Go to The Movies”, o urso Fozzie estrela a vinheta; e em “A Grande Farra dos Muppets”, de 1981, é o personagem Animal quem faz o papel do lendário mascote da MGM (e, diga-se de passagem, merece um Oscar pela interpretação!)

Astros dos desenhos da MGM, Tom & Jerry fizeram a sua brincadeira com a vinheta-símbolo da casa. Inesquecível!!!

E até na Rússia tiraram sarro do Leão! Sim, uma animação mutcholoca de 1978, “Ograblenie Po”, com sua crítica debochada aos chavões hollywoodianos, não perdeu a chance de zoar a vinheta mais célebre do cinema mundial. Tá aqui pra quem quer ver, com legendas para os que não entendem russo (eu, por exemplo):

Tudo isso sem a gente contar os milhões de memes que o Leão inspirou e ainda inspira na Internet. O mais recente (e, sem dúvida, o mais sensacional) é... O Pikachu da Metro!!!

Em uma época em que Hollywood criava ícones aos montes, até mesmo uma vinheta se tornou lendária. Ou alguém consegue imaginar algum filme da MGM começando sem Leo, o leão, rugindo na abertura? Eu, pelo menos, não consigo.

Todas as vinhetas dos leões estão neste vídeo: https://www.youtube.com/watch?v=PAprxJ7KvjY

Playlist com todos os vídeos desta matéria? TEEEEMMM!!! Mas só no Canal do Poltrona R no You Tube! Link pra você: https://www.youtube.com/playlist?list=PLyc88yygdNcD4WjG27lEa6v0yq_YJ0RQM

FONTES:

http://www.allthingskevyn.com/2014/06/the-lion-witch-mgm-logo-irreverent.html

http://www.urbanghostsmedia.com/2014/12/mgm-leo-most-famous-lion-in-world-fact-fiction/

https://modernlegends.net/2012/07/08/how-was-the-world-famous-metro-goldwyn-mayer-lion-roar-recorded/

Texto publicado anteriormente no site Blah Cultural